Salaam

Les quatorze nouvelles du recueil Salaam traitent des difficultés auxquelles sont confrontées en permanence les personnes issues des communautés dalites (intouchables) en Inde. Certaines nouvelles sont situées dans un cadre urbain avec l’émergence d’une élite dalite qui doit cacher sa caste pour pouvoir trouver un logement et frayer avec les voisins. Elles évoquent la déconsidération, la brusque haine, le dégoût soudain dont certains font immédiatement l’objet lorsque leur condition d’intouchables est découverte, de même que les humiliations, les intimidations, le harcèlement au travail de nombre de dalits qui ont un emploi de bureau. D’autres nouvelles ont pour cadre le village, paradis selon les idéaux gandhiens, mais également lieu où s’exerce un pouvoir tyrannique et arbitraire, où règne l’injustice sociale. Le propos de l’auteur est de mettre en évidence, à travers des histoires parfois tragiques, les dures réalités de l’existence des dalits, de sensibiliser les lecteurs à leurs souffrances et de les amener in fine à une prise de conscience.