Les Seigneurs du désert

Le désert appartient à des peuples qui se moquent des frontières, des nouvelles comme des anciennes. De Ouarzazate à Bagdad, de l’Azawad au Rub al-Khali, ils ont troqué le dromadaire contre le 4×4 et le sabre contre la Kalachnikov, mais ils restent imprévisibles, rebelles à toute ingérence. Pour mieux les connaître, pour mieux les comprendre, il faut lire les voyageurs partis à leur rencontre, des voyageurs qui étaient aussi le plus souvent des agents secrets ainsi Lascaris, l’espion de Napoléon, qui s’enfonça jusqu’à Riyad pour soulever les tribus arabes contre les Ottomans, un siècle avant Lawrence d’Arabie. Leurs témoignages, ici réunis, sont autant de clés pour décrypter le mélange de fascination et de crainte qu’exercent sur l’Europe les seigneurs du désert.