Le Duc des Abruzzes

La passion de l’alpinisme dépasse toutes les conventions. Qui aurait pu imaginer, avant ce 24 août 1894, un jeune Prince de sang royal, conversant sur l’arête de Zmutt avec un roturier, beau parleur et alpiniste enthousiaste comme Alfred Mummery ? L’énergie du jeune homme, le zèle qu’il met clans ses ascensions, son carnet de courses déjà bien rempli ont compté plus que son rang et tous ses titres de noblesse pour Mummery, qui lui a fait l’honneur de le choisir comme compagnon de cordée pour ce qui sera le troisième parcours de la célébrissime arête. Il réalise ensuite des ascensions techniques d’une difficulté considérable pour l’époque (Aiguille du Moine, traversée des Charmoz et du Crépon, le petit Dru…), avant de se lancer dans de grandes expéditions. Le Duc devient célèbre dans toute l’Europe, représente l’Italie dont son cousin Victor Emmanuel III est devenu roi, fait la une des journaux jusqu’en Amérique où ses exploits sont largement évoqués… Et fait battre le cœur des demoiselles.