Kirghizistan

Paradis montagneux entouré de déserts, le Kirghizistan est un territoire de nomades que le pouvoir soviétique n’a jamais réussi à soumettre totalement. C’est aussi un pays chaleureux et ouvert qui semble profondément se réjouir de son indépendance. Entre la steppe kazakhe et le bassin du Tarim, la terre s’est soulevée en vagues gigantesques qui l’ont transformée en champs de neige et de glaciers, en torrents et en riches alpages. Le Tian Shan, ou « Monts Célestes », s’élevant jusqu’à plus de 7000 mètres, ainsi que cinq autres chaînes de plus de 4000 mètres d’altitude attirent aujourd’hui nombre d’alpinistes occidentaux.
L’accès des vallées les plus sauvages du Tian Shan, jadis interdites même aux Kirghizes car elles appartiennent à une zone frontalière le long de la Chine, sont aujourd’hui ouvertes. Les voyageurs peuvent ainsi traverser les magnifiques forêts de noyers, gravir ses monts de marbre ou encore partir à cheval d’un caravansérail médiéval jusqu’à la ligne de partage des eaux de l’Asie.
Depuis 1997, le photographe Christoph Schütz travaille régulièrement au Kirghizistan. Il propose dans son ouvrage un itinéraire composé d’images de paysages somptueux, de portraits de Kirghizes, de scènes de vie dans les villes et les campagnes, montrant une société multiethnique qui essaye tant bien que mal de se débarrasser d’un passé soviétique révolu.
Ce petit livre précieux, rare ouvrage de photographies sur le Kirghizistan, contient également trois courts textes d’auteurs kirghizes, qui permettent une première approche de ce pays encore peu connu.