Histoire d’Haïti

Elle a changé de nom au gré des envahisseurs : Hispaniola pour les conquistadors de Colomb, Saint-Domingue pour les colons français qui en font leur plus opulente colonie, elle devient Haïti (Ayiti) quand des esclaves africains importés par la traite négrière rejettent les armées de l’invincible Bonaparte à la mer. Emmenés par Toussaint Louverture, ils obtiennent de la France la toute première abolition de l’esclavage et pour la sauvegarder, créent la première République noire du Nouveau Monde (1er janvier 1804). Dès lors le pays connaît une longue période d’instabilité politique, qui fait le jeu des puissances étrangères. Celles-ci peu à peu reprennent pied sur l’île : ainsi les Américains qui occupent l’île de 1915 à 1934. Le pouvoir local, corrompu, perd de sa crédibilité, ce qui favorise les révolutions qui secouent régulièrement le pays. Tout en apportant son soutien aux grands libérateurs de l’Amérique du Sud, Haïti est déchirée par les sanglantes dictatures des Duvalier (et ses escadrons de la mort contre les mulâtres), Papa et Baby Doc. Terre d’élection de la théologie de la libération avec le Père Aristide devenu président, Haïti n’en a pourtant pas fini avec l’horreur. Le séisme qui a ravagé l’île le 12 janvier 2010 survient alors que le pays traversait une nouvelle vague de violences dont personne ne semblait entrevoir l’issue. Une île tragique mais une île magique que ne cessent d’inspirer les artistes et que racontent avec talent quelques-uns des meilleurs écrivains francophones de notre temps à l’instar de Dany Laferrière (prix Médicis 2009), René Depestre, etc.