Dans les pas de Stevenson

Le samedi 7 juin 2003, la conteuse Flora Berger a entrepris de suivre par le sentier GR70 les traces de l’écrivain Robert-Louis-Stevenson, du Velay aux Cévennes, en compagnie de son amie Catherine, ses deux ânes Pistou et Praline ainsi que sa petite chienne Biscotte. Pendant la première semaine de ce périple qui a duré treize jours, elle a été reçue plusieurs fois pour raconter des histoires aux petits et aux grands. Une équipée qui s’avérait à la fois originale et complexe, mais aussi très riche en échanges et en émotions. Flora, qui n’en est pas à son premier ouvrage ni à son premier voyage avec un âne, réalisait là un rêve : celui de concilier son travail de conteuse et d’auteur avec l’aventure d’une équipe soudée par des liens affectifs. Ce récit peut en outre servir de guide à ceux qui entreprendront le même voyage, car il n’est pas avare de conseils, de mises en garde, mais également d’explications sur les lieux traversés, la vie d’autrefois, et l’histoire, notamment celle des camisards. Enfin, l’auteur n’hésite pas à citer Robert-Louis Stevenson, et l’on sent qu’elle chemine à ses côtés, sans oublier la petite ânesse Modestine, à laquelle ce récit d’une ânière contemporaine, sincère amie des bêtes, veut rendre hommage. Après avoir exercé des métiers aussi différents qu’hôtesse, maître-nageur sauveteur, journaliste ou animatrice, Flora Berger est devenue conteuse et auteur à partir de 1990. Cela ne l’a pas empêchée de s’adonner à plusieurs formes d’art, de la sculpture à la photo, de la musique au chant, et de pratiquer bien des sports, axés de plus en plus sur la fréquentation de la montagne. Très attachée à la Haute-Provence, elle aime aussi partir à la découverte d’une France préservée. Elle ne se sent jamais aussi bien que dans le sein de la nature, surtout entourée de ses animaux familiers. Résolument engagée dans un hédonisme de l’action, elle va son bonhomme de chemin, de plaisirs en découvertes, d’aventures en créations, avec l’envie très forte de faire partager ses impressions, de témoigner, exprimant tour à tour ses doutes et son enchantement. À la fois pétrie de rêves et de rigueur, sa philosophie pourrait être : « Va où le vent te mène, mais choisis d’y aller ! »