Contes et légendes des Balkans

Jadis, au temps de la royauté, voilà comment ça se passait : au mois de mars, tous les garçons allaient à la guerre et ils rentraient chez eux à l’époque de la moisson, pour la fauche. Les sœurs des jeunes gens les suivaient et grimpaient sur les arbres pour les regarder combattre au loin et tout en pleurant elles criaient : « Frérot, frérot. » Alors, pendant qu’elles gémissaient et criaient, voilà que les jeunes filles, les sœurs de jeunes garçons, se transformèrent en coucous. Voilà pourquoi à présent les coucous volent d’arbre en arbre en pleurant et en criant : elles pleurent leurs frères. Et si le coucou pond des œufs mais ne les couve pas, c’est parce que c’est une demoiselle.