Aux confins de la Terre

Un immense enthousiasme accueillit la parution en 1948 d’Aux Confins de la Terre, le chef-d’œuvre classique sur la Terre de Feu qui inspira à Bruce Chatwin l’écriture d’En Patagonie. Cette œuvre unique, qui relate « plus de 7 récits étonnants que cent romans », s’est imposée depuis soixante ans comme l’incontournable référence littéraire sur ces régions du bout du monde, et la culture peu connue des Indiens fuégiens. Lucas Bridges naît en 1874 à Ushuaia, en Terre de Feu, à l’extrême sud de l’Argentine où sa famille s’est établie quelques années auparavant. Une région sauvage, à l’époque grandement inexplorée. D’immenses étendues de montagnes, forêts et lacs les entourent, qui sont également le terrain de chasse de tribus hostiles et féroces. Lucas grandit parmi les Indiens Yahgans de la côte, apprenant leur langue et leurs usages. Plus tard, jeune homme, il entre en contact avec la tribu redoutée des Onas, devient leur ami et compagnon de chasse et est initié comme guerrier. À coup sûr, la prédiction du critique littéraire du New York Times lors de la parution de ce livre est encore d’actualité : je n’ai aucun doute qu’Aux confins de la Terre trouvera place au panthéon de plusieurs domaines de la littérature : aventure, anthropologie et histoire frontalière ».