Page à la cour du duc Friedrich III von Schleswig-Holstein, Johann Albrecht von Mandelslo, âgé de 17 ans, est nommé, lors d’une expédition à but commercial envoyée par le duc auprès du shah de Perse en 1633, gentilhomme de la chambre auprès du secrétaire des ambassadeurs, Adam Olearius. Cette première mission, une fois…
L’une des avancées fondamentales du romantisme aura été de comprendre que la vie ne se limite pas aux seules capitales européennes. Il faut découvrir le vaste monde. Chateaubriand file vers Jérusalem, Flaubert en Égypte, Delacroix pose ses pinceaux à Alger, Mérimée crapahute à travers l’Andalousie… Et la nature ! Cette nature…
Voyage en terre Maya. Et aussi Aztèque, Olmèque, Toltèque, Zapotèque, Mixtèque, Teotihuacan, Totonaque, etc. Les auteurs sont cette fois-ci partis en Amérique latine, au Mexique et au Guatemala, pour quatre mois d’aventure en famille, sur les traces de ces civilisations préhispaniques totalement mythiques.
L’invention du chemin de fer a modifié durablement le destin de l’humanité, et de la planète tout entière. Avant l’avion, avant la voiture, le train a contribué à « rétrécir » l’espace, à accélérer les mouvements de marchandises, et de personnes. Après des millénaires de déplacements lents, à pied ou à dos…
La grande passion de Pierre Loti pour l’Orient est née à Istanbul. Les mois qu’il y a passés jeune homme l’ont profondément transformé. Il a appris à parler et à vivre comme un Turc et son âme est tout imprégnée de ce « vieil Orient ». Il n’aura de cesse d’y revenir…
Eugenio Montale (1896-1981), prix Nobel de littérature en 1975, est surtout célèbre pour sa poésie. Les quinze récits présentés ici nous montrent un Montale observateur de son époque, avec une férocité tendre et une ironie corrosive. Mésaventures imaginées ou faits divers arrangés par l'écriture : la fantaisie de Montale remodèle le…
Un peintre de l’expédition Langsdorff découvre le Brésil : 1825-1829. Nous naviguâmes toute la journée, à l’exception des heures du repas. On fait halte le matin pour déjeuner. Tout le monde saute à terre, on allume du feu pour réchauffer les haricots préparés avec du lard, la veille au soir, et…
Un peintre voyageur sillonne les territoires de la Compagnie de la Baie d’Hudson : 1845-1848. « Le Fort Vancouver, dont le nom indien est Katchutequa, ou « la plaine », est le plus grand poste de la Compagnie de la Baie d’Hudson, et abrite habituellement deux facteurs-chefs, huit ou dix employés, et deux cents…
Il balance entre terre et mer, le cœur des écrivains qui se sont pris d’amour pour la Côte atlantique. Que ce soit pour ses marins ou ses sirènes, ses îles solitaires un peu farouches… tous ont écrit l’odeur du varech et du sable mouillé, les dunes semées de pins qui…
En 1840, Flaubert pique une tête dans la Méditerranée, et plonge dans la modernité : « C’était le soir, au soleil couchant ; il y avait peu de monde, j’avais toute la mer pour moi. »1840, cette date semble marquer un tournant dans l’évolution des comportements. L’homme occidental fuit la ville, part à la…
Longtemps terra incognita des écrivains, La Bretagne au XIXe siècle soudain fascine. On se rend dans ces vieilles terres celtiques pour « la couleur locale », tant vantée par les romantiques. On y découvre une langue, une architecture, d’invraisemblables menhirs, un peuple et… l’Océan ! La mer obsède et entête. Tous l’évoquent, l’admirent ou…
Premier capitaine à reconnaître, décrire, cartographier le Saint-Laurent, dont il avait remonté le cours à deux reprises, jusqu’à l’actuelle Montréal, Cartier estimait-il lui-même avoir effectué une découverte majeure ? Rien de moins sûr. Ce fleuve (qu’il se contente, pour sa part, de nommer « rivière de Canada » selon le terme utilisé par…