Au XIVe siècle, Apendi quitte l’Anatolie sur son âne pour s’installer à Samarcande, il y est resté pour toujours. Comme son cousin Hoja Nasreddine, c’est un malin. Il joue des tours aux décideurs et aux dirigeants, se moque d’eux. Ses aventures se décomposent en une vingtaine de petits récits, où le…
Le personnage d’Askeladd est très populaire en Norvège. Ce bonhomme n’a en apparence rien d’héroïque, pourtant il arrive toujours à sortir victorieux de toutes les épreuves, comme ses rencontres avec des trolls, un roi méchant ou une princesse capricieuse.
Gobineau, fin connaisseur de l’Asie et admirateur inconditionnel de ce classique du genre picaresque, n’hésitait pas à proclamer : « L’Orient nous a apporté deux chefs-d’œuvre, les Mille et une Nuits, et Hadji Baba. » James Morier, voyageur et diplomate anglais en poste à Téhéran au début du siècle passé, aurait rencontré en…
« Quiconque essaiera de trouver un sens à ce récit sera poursuivi ; quiconque essaiera d’y trouver une morale sera banni ; quiconque essaiera d’y trouver une intrigue sera fusillé ». Voilà l’avertissement que l’auteur adresse au lecteur des Aventures de Huckleberry Finn (1884). Et pourtant, lorsque Huck, l’ami de Tom Sawyer, descend le…
L’énergumène entretient de multiples facettes : à première vue, tout le monde s’accorde à dire qu’il est complètement idiot, voire fou à lier, et pourtant, sous le vernis de l’absurdité, il se révèle plus sage que les philosophes, plus docte que les savants, plus roublard que les malins de toute espèce.…
A-t-on vraiment lu Sindbad le Marin ? Si pour des millions de lecteurs le nom magique de Sindbad est inséparable de celui de Schéhérazade, c’est grâce à un subterfuge d’Antoine Galland, premier traducteur des Mille et une Nuits au XVIIIe siècle. Car les aventures de l’intrépide marin, René R. Khawam nous le…
Savez-vous qu'il existe un univers parallèle au nôtre auquel les êtres humains normaux n'ont pas accès ? Dans cet univers, Pierre le Grand veille toujours sur son Palais de l'Ermitage et ses fidèles serviteurs, les fameux chats gardiens des trésors de l'art, parlent avec les personnages des tableaux du célèbre musée…
Les aventures extraordinaires du mousse Cristobal Speranza à travers les mers et les océans, à l’époque des animaux fabuleux, des îles mystérieuses et des brigantins. Pour l’anniversaire de ses douze ans, Cristobal reçoit de sa mère une longue-vue de cuivre poli. Dès cet instant, il ne rêve plus que d’ailleurs…
C’est à un moment particulier de l’histoire des sciences naturelles que nous convie Jean-Marc Sor, entomologiste chevronné. Animé depuis son enfance par la passion des papillons géants, les Ornithoptères, il n’a eu de cesse de partir à leur rencontre. Après avoir sillonné la planète, il lui manquait pourtant la découverte…
De 1804 à 1806, Meriwether Lewis et William Clark, accompagnés d’une trentaine d’hommes, explorent les territoires de l’ouest du Mississippi jusqu’à l’océan Pacifique : un immense espace vierge, une terra incognita, à laquelle le président des États-Unis, Thomas Jefferson, veut, grâce à cette expédition officielle, imposer la domination de Washington. Au…
Les Batak sont l’un des nombreux anciens peuples qui font aujourd’hui partie de la République d’Indonésie. Ils vivent dans les régions volcaniques du nord de Sumatra, autour du grand lac Toba qui renferme l’île sacrée de Samosir, vénérée pendant des siècles comme leur pays ancestral et demeurée cachée aux yeux…
« Ceci n’est pas un peuple », aurait pu dire Magritte. Lorsque l’on demande aux Belges ce qui les définit, une bonne partie d’entre eux répondent, sans rire, que leur peuple « n’existe pas ». À quoi ressemble concrètement le quotidien d’un pays qui paraît profondément divisé ? Qu’y a-t-il de commun entre une famille…